조현병 약과 조현병 치료 효과

조현병이라는 정신질환은 2011년까지 ‘정신분열증’이라는 병명으로 사용이 되었습니다. 이러한 용어 자체가 사회적으로 거부감이나 편견, 이질감 등을 불러올 수 있기 때문에 개명이 되었습니다. 하지만 여전히 우리 사회 가운데는 조현병 환자들에 대한 많은 편견들이 존재하고 있는 것이 사실입니다. 간헐적으로 뉴스에서 조현병 환자가 가해자가 되는 사건들이 발생하게 되면 다른 조현병 환자들도 잠재적인 범죄자인 것처럼 생각하게 됩니다. 하지만 통계적으로 조현병 환자에 의한 범죄율은 극히 미미하고 대부분 일반 사람들에 의해서 범죄가 일어나게 됩니다.

요즘은 조현병 치료 효과가 매우 좋은 편이기 때문에 조현병 약을 복용하면서 꾸준하게 치료만 잘 받으면 정상적인 사회생활도 가능한 상황입니다. 1950년대부터 조현병 약이 개발되어서 조현병 환자들에 대한 본격적인 치료를 해오고 있습니다. 하지만 1세대 항정신병 약물로 조현병 약은 음성증상에 대한 치료 효과가 떨어지고 부작용도 심한 편이라서 모든 환자에게 효과가 있는 것은 아니었습니다. 끊임 없는 연구개발을 통해서 현재는 2세대 항정신병 약물들이 다양하게 개발이 되었고 조현병 치료 효과도 매우 뛰어납니다.

 

 

장기지속형 주사 약물은 약물을 매일 복용하지 않아도 1회 접종만으로 1개월 이상 효과가 지속되기도 합니다. 이 외에도 다양한 조현병 치료제들이 임상 현장에서 활발하게 사용이 되고 있습니다. 조현병 환자의 치료 효과를 높이기 위해서는 약물요법도 중요하지만 정신사회적 재활치료를 병행해주면 더 좋은 효과를 볼 수 있습니다. 그리고 가족들이 조현병에 대한 교육을 잘 받고 환자를 돌보아주면 치료 성과는 더욱 높아질 수 있습니다. 약물치료와 함께 정신사회적 재활치료가 매우 중요합니다.

현재 개발되어서 임상 현장에서 사용하고 있는 2세대 항정신병 약물들도 모든 환자에게 효과가 있는 것은 아닙니다. 하지만 70%~80% 정도의 조현병 치료 효과가 있어서 환자에게 맞는 약물을 변경해가면서 적극적으로 치료를 받으면 효과를 더 높일 수 있습니다. 조현병 증상의 특징은 와해된 행동과 와해된 언어를 사용한다는 것입니다. 모든 환자가 이러한 증상을 나타내는 것이 아니라 망상을 하게 되고 환청을 자주 듣게 되면서 실제 현실에 나타나지 않는 것들을 경험하고 믿게 됩니다.

다른 사람들에게는 조현병 환자의 망상이나 환청이 현실이 아니지만 조현병 환자들에게는 사실로 인지가 됩니다. 그래서 주변 사람들이 이해할 수 없는 말과 행동을 하게 되는 것입니다. 조현병 증세가 심해지면 가족이나 주변 사람들에게도 극심한 고통을 주기도 하고 통제할 수 없는 상황에까지 이를 수 있습니다. 이러한 경우에는 단기적인 입원 치료를 통해서 증상을 개선할 필요가 있습니다. 조현병을 유발하는 원인은 뇌기능에 문제가 발생해서 나타나는 생물학적인 이유 때문입니다.

 

 

생물학적인 문제가 근본적인 원인이지만 실제로 조현병이 발병하는 원인은 환경적인 요인들도 영향을 주게 됩니다. 생물학적인 취약성을 선천적으로 가지고 있으면 스트레스를 많이 받거나 심리적인 변화를 겪게 되면 발병을 하게 됩니다. 조현병의 가장 많은 생물학적인 원인 중에서는 도파민의 과다한 분비가 문제가 됩니다. 도파민은 뇌에서 분비가 되는 신경전달 물질입니다. 이러한 성분의 왜 과다하게 분비가 되는지? 어떻게 뇌기능에 문제를 일으키는지에 대한 명확한 원인은 알 수 없습니다. 

유전적인 요인이 조현병 발병에 직접적인 영향을 주는 것은 아니지만 부모가 조현병 병력을 가지고 있으면 그렇지 못한 경우보다 발병률은 높은 것으로 알려져 있습니다. 갑작스러운 심리적인 변화와 과도한 스트레스가 조현병을 일으키는 것으로 알려져 있습니다. 생물학적인 취약성을 가지고 있는 사람이 스트레스를 많이 받고 심리적인 변화가 심할 때 조현병을 일으킬 수 있습니다. 조현병에 대한 생물학적인 취약성이 없는 경우에는 스트레스를 많이 받거나 정신적인 충격을 받는다고 해서 조현병으로 진행하는 경우는 없습니다.

정신적인 충격을 받아서 일시적으로 정신질환을 겪을 수는 있지만 시간이 지나면 회복이 되고정상적인 생활이 가능합니다. 현재까지 조현병을 예방할 수 있는 방법은 존재하지 않습니다. 현재 진행되고 있는 연구들은 조현병에 대한 생물학적인 취약성을 가지고 있는 경우에 ‘조현병 발병 고위험군’이라는 것을 조기에 파악하고 관리를 해주는 노력을 진행하고 있습니다. 조현병과 같은 정신질환도 운동을 꾸준하게 해주고 건강에 좋은 음식들을 섭취해주면 증상을 개선하는데 도움이 될 수 있습니다.